Uma revisão de estudos realizada pela Hasselt University, na Bélgica, concluiu que a poluição do ar pode provocar mais ataques cardíacos do que o uso da cocaína. O estudo envolveu 700 mil pessoas e detectou que fatores como stress, uso contínuo de maconha e infecções respiratórias também podem provocar ataques no coração em diferentes graus, mas a poluição do ar, especialmente para aqueles que estão expostos ao tráfego pesado de veículos, é a principal culpada.

Isso porque apesar de individualmente a poluição aumentar apenas 2,9 vezes o risco de infarto em comparação com a cocaína (23 vezes), pelo fato de a população toda ser exposta à poluição e apenas uma fração pequena usar a droga (0,04%), a poluição desencadeia muito mais infartos do que a cocaína.

A pesquisa mostrou que a maior taxa de risco foi encontrada entre as pessoas expostas ao tráfego intenso de veículos, seguida de excesso de exercício físico, bebida alcoólica, café e de fatores como atividade sexual, raiva, uso de cocaína, maconha e problemas respiratórios. Os pesquisadores ressaltaram que fumantes passivos não foram incluídos no estudo.